Dr. Melanie Cheung^NZ

Dr. Melanie Cheung est une neurobiologiste maorie qui a travaillé dans le milieu universitaire, dans le secteur de la santé et auprès des communautés autochtones d'Aotearoa, du Canada et des États-Unis. Ses recherches visent à comprendre comment la neuroplasticité peut être exploitée pour développer des traitements neurologiques et optimiser les performances. La force de ses recherches réside dans la combinaison d'une science multidisciplinaire innovante (entraînement cérébral, maladies neurodégénératives, IRM, neuropsychologie, biomarqueurs), d'une pratique clinique (psychiatrie, soins communautaires, guérison maorie) et de méthodologies décolonisantes (éthique et pratiques de recherche centrées sur les concepts Māori avec un engagement intensif de la communauté Māori). Pour ce travail, elle a reçu le prix Women of the Year (Health and Science), le prix Distinguished Leadership de la Huntington's Disease Society of America pour son dévouement exemplaire et son leadership dans la recherche internationale, ainsi que le Fulbright New Zealand Scholar Award.

Elle applique des méthodologies scientifiques décolonisantes similaires dans le contexte de son travail auprès de la tribu Winnemem Wintu, qui consiste à rapatrier le saumon chinook de Nouvelle-Zélande en Californie du Nord, et à son travail avec Abundant Intelligences, un collectif de chercheur·euse·s autochtones qui associe les connaissances et les pratiques autochtones à l'intelligence artificielle et à l'apprentissage automatique pour aider les communautés autochtones à s'épanouir. Toutes ses recherches sont sous-tendues par la conviction profonde que le matauranga (savoir traditionnel) et le tikanga (cérémonie) ont une contribution importante à apporter à notre monde en mutation et qu'ils façonnent ses pratiques de recherche.